بقلم: عمار السامر
في السنوات الأخيرة، شهد العراق نموًا وتطورًا اقتصاديًا كبيرًا. ويرجع ذلك جزئيًا إلى الموارد الطبيعية الغنية للبلاد مثل النفط والغاز والمعادن. ومع ذلك، على الرغم من هذا التقدم، لا تزال هناك العديد من التحديات التي يواجهها العراق فيما يتعلق باقتصاده.
التحدي الأول هو الصراع المستمر بين الفصائل المختلفة داخل الدولة مما أدى إلى عدم الاستقرار في كل من السياسات الحكومية والنشاط الاقتصادي. يعني الوضع السياسي أن الاستثمار الأجنبي في العراق لا يزال منخفضًا بسبب عدم ثقة المستثمرين الدوليين الذين يخشون أن أموالهم قد تضيع أو يساء استخدامها من قبل المسؤولين الفاسدين أو الجماعات القوية التي تتنافس للسيطرة على قطاعات رئيسية في المجتمع العراقي مثل إنتاج الطاقة أو البنية التحتية المشاريع.
هناك مشكلة رئيسية أخرى تواجه الاقتصاد العراقي وهي ارتفاع معدلات البطالة بين الشباب خاصة أولئك الذين ليس لديهم مؤهلات تعليم عالي والتي يمكن أن تدفعهم إلى المعاناة المالية دون أي احتمالات حقيقية للتحسين بخلاف العثور على وظائف فردية هنا وهناك على أساس عرضي أثناء انتظارهم لشيء دائم. لكن فرص العمل ذات الأجر الأفضل أصبحت متاحة - إن وجدت! يقودنا هذا إلى مشكلة أخرى: عدم كفاية الوصول إلى الخدمات الأساسية مثل الرعاية الصحية والتعليم - هذان العاملان مجتمعان يعنيان أن مستويات الفقر تظل مرتفعة بعناد في كثير من المناطق الريفية حيث لا توجد خيارات التوظيف غالبًا إما لأن أصحاب العمل ببساطة ليس لديهم ما يكفي من رأس المال المستثمر في تعيين موظفين (يرجع ذلك إلى حد كبير مرة أخرى إلى مناخ سياسي غير مستقر) أو ببساطة لأن فرص العمل لا يتم الإعلان عنها على نطاق واسع بما يكفي حتى لا يعرف الموظفون المحتملون عنها أبدًا!
أخيرًا ، نتطرق إلى ما يمكن أن يكون أحد أكبر القضايا التي قد تؤثر على الاقتصاد العراقي: الفساد على جميع المستويات من الحكومة المحلية وحتى الوزارات المركزية بما في ذلك تلك المسؤولة عن إدارة الأموال العامة المخصصة للخدمات الأساسية مثل الرعاية الصحية والتعليم وما إلى ذلك ... مع قدر ضئيل من المساءلة حول كيفية إنفاق / استثمار هذه الأموال ، فإنه يجعل الأمر صعبًا (إن لم يكن مستحيلًا!) بالنسبة للمواطنين العاديين الذين يعيشون خارج بغداد أو غيرها من المدن الكبيرة ، يحصلون على علاج / تعليم طبي جيد ما لم يدفعوا رشاوى من جيوبهم فقط حتى يتمكن أطفالهم من الذهاب إلى المدرسة كل يوم!!
بشكل عام ، في حين تم إحراز بعض التقدم منذ عام 2003 عندما تمت الإطاحة بصدام حسين من السلطة ؛ من الواضح أن هناك الكثير من الاحتياجات التي تم القيام بها لضمان عودة الاستقرار على المدى الطويل مرة أخرى في جميع أنحاء المنطقة بأكملها قبل أن يعود الازدهار الحقيقي إلى الوطن بالكامل ...
كان الوضع الاقتصادي في العراق صعبًا منذ عقود. منذ الغزو الذي قادته الولايات المتحدة عام 2003 ، كافح العراق لإعادة بناء اقتصاده وتوفير الخدمات الأساسية مثل الكهرباء والمياه والصرف الصحي لسكانه. لا تزال البلاد تتعامل مع إرث الحرب ، بما في ذلك معدلات البطالة المرتفعة وعدم القدرة على الوصول إلى الموارد الأساسية.
شهدت السنوات الأخيرة بعض التطورات الإيجابية على صعيد النمو الاقتصادي في العراق. في عام 2016 ، ارتفع الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 2٪ مقارنة بعام 2015 ؛ بينما ارتفعت الصادرات بنسبة 4٪. كان هذا إلى حد كبير مدفوعا بارتفاع أسعار النفط التي تمثل 95 ٪ من الإيرادات الحكومية وحوالي 80 ٪ من إجمالي الصادرات من البلاد. على الرغم من هذا التقدم ، إلا أن العديد من العراقيين لا يزالون عاطلين عن العمل أو يعملون بشكل جزئي بسبب محدودية فرص العمل المتاحة في اقتصاداتهم المحلية.
كما أسفرت جهود الحكومة العراقية في تحسين البنية التحتية عن نتائج متباينة حتى الآن. على الرغم من أن الاستثمار في إنتاج الطاقة قد أدى إلى زيادة في قدرة توليد الطاقة ، إلا أن النقص الواسع النطاق يستمر في جميع أنحاء البلاد بسبب ممارسات الصيانة السيئة للغاية في المرافق القائمة. وبالمثل ، على الرغم من الاستثمارات الكبيرة التي يتم ضخها في مجال توفير الرعاية الصحية على مدى السنوات الأخيرة ، إلا أنها لا تزال غير كافية مقارنة بالدول الأخرى في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا (الشرق الأوسط وشمال إفريقيا).
بالنظر إلى المستقبل ، هناك العديد من التحديات الرئيسية التي تواجه صانعي السياسة العراقيين إذا كانوا يرغبون أيضًا في تحسين مستويات المعيشة في جميع أنحاء بلادهم. وتشمل هذه خفض مستويات الدين العام التي تصل حاليًا إلى 110٪ من الناتج المحلي الإجمالي - من بين أعلى المعدلات على مستوى العالم - مع ضمان تخصيص الأموال الكافية لبرامج الرعاية الاجتماعية مثل توفير التعليم والرعاية الصحية التي يمكن أن تساعد في تقليل مستويات الفقر بشكل كبير في جميع أنحاء المجتمع.
في نهاية المطاف ، على الرغم من أن الأمر سيستغرق وقتًا قبل أن يمكن رؤية التحسينات الحقيقية داخل الاقتصاد العراقي ، ولكن نأمل من خلال الإصلاحات المستمرة المنفذة داخليًا وخارجيًا ، فإن الازدهار المستدام طويل الأجل في النهاية قد يصبح قابلاً للتحقيق لجميع المواطنين بغض النظر عن الخلفية أو الموقع
